１１月２８日，投資１０４億元、總長度１３３５公里的寧東－山東±６６０千伏直流輸電示范工程極Ⅰ系統正式向山東輸電。

這是世界上首個±６６０千伏電壓等級的直流輸電工程，它的正式運行標志著中國在遠距離、大規模輸電技術上取得又一重大突破，也將為西北能源富集地區的資源優勢轉化成經濟優勢提供了契機。

中國能源消費以煤為主，煤炭消費占能源消費的７０％，其中５４％用于發電。當前資源分布與能源需求嚴重不平衡引發了一系列的問題，環保和運輸問題尤為突出，煤炭、電力等能源緊張成為制約東南沿海發達地區的瓶頸。

據了解，中國重要的煤電和水電基地與中、東部負荷中心的距離一般都在８００公里到３０００公里以上，由于通道問題長期得不到解決，西北地區的煤炭通過鐵路運輸到東南沿海地區發電，這筆賬算起來很不劃算，成本太高、效率太低，而且經常造成鐵路運力緊張。

從經濟性看，從西部和北部煤電基地輸電至中東部負荷中心地區，在為西部地區增加財政收入的同時，可以有效降低中東部地區電力供應的總成本。

寧夏、甘肅、新疆等省區都是富煤地區，火力發電具有天然優勢，但是長期不能轉化為經濟優勢，很多地區存在"窩電"現象。與此相反，浙江、福建等東南沿海省份經常因為缺煤不得不拉閘限電，很大程度上是因為"西煤東運"、"西電東送"不順暢。

寧東－山東±６６０千伏直流輸電示范工程是中國調整電力布局和運輸的一個重大舉措。

國家電網寧夏電力公司總經理崔吉峰說："寧東－山東±６６０千伏直流輸電示范工程是國家電網公司繼１０００千伏特高壓交流和±８００千伏高壓直流工程后，在世界尖端輸電技術領域取得的又一重大成果。根據計劃，年內該工程極Ⅰ系統將向山東送電１２億千瓦時，其中來自寧夏的電量為８．４億千瓦時，占外送總電量的７０％，相當于寧夏每年向山東運送原煤１２００萬噸。"

寧東－山東"電力高速公路"的正式投運使輸煤變為輸電，將有助于進一步推進加強智能電網建設、促進大范圍資源優化配置。另外，還將使西北與周邊電網的聯系更加緊密，顯著提升西北地區能源資源優化配置能力，使寧夏以及周邊省區的能源優勢隨著火電基地的建設得到集中體現，突破能源供給的瓶頸。

目前，除了寧夏以外，新疆、甘肅、陜西都在大力建設煤電和水電基地，前不久甘肅河西走廊７５０千伏輸變電工程也已經正式投運。雖然這些省區的電力聯網問題還沒有徹底解決，但是隨著西北電網與華北電網聯系越來越緊密，不久的將來西電東送的規模會越來越大，中國資源分布與能源需求嚴重不平衡將逐步得到有效解決。